Depuis quelques années, les producteurs se sont pris de passion pour les époustouflants décors naturels du pays et les films s’y tournent à manivelles redoublées.

• Tout a commencé en 1935 avec le grand "Hitch" filmant Les 39 marches une fuite éperdue au milieu des poutrelles d’acier du pont sur le Firth of Forth.
• John Ford y a fait jouer le rôle de Marie Stuart à Katharine Hepburn en 1936 (rôle repris par Vanessa Redgrave en 1971).
• En 1980, Bertrand Tavernier utilise le décor urbain un peu vieillot de Glasgow pour mettre en scène une œuvre de science-fiction : La Mort en direct, avec Romy Schneider et Harvey Keitel.
• Un an plus tard, Jean-Jacques Annaud exploite la nature vierge des Highlands pour évoquer les débuts de l’humanité dans La Guerre du Feu. Dialogues inoubliables !
• Sur une musique de Vangelis, Les Chariots de feu furent tournés en grande partie à Saint-Andrews et dans les Highlands.

• Local Hero consacra le cinéaste écossais Bill Forsyth, auteur d’une fable écologique dans laquelle un petit village de pêcheurs est convoité par une multinationale de pétrochime (1983, avec Burt Lancaster)

Suit la prestation de Christophe Lambert dans Higlander (le premier fut tourné dans le Glen coe et le Glen Uig). Conrad Mc Leod traverse les Highlands et les siècles sans trop de blessures.

 

Plus proche de nous, le succès au Box office et aux Oscars 96 : Braveheart, de et avec Mel Gibson, mettant en scène le héros médiéval William Wallace qui tailla en pièce les Anglais aux pont de Stirling à la fin du XIIIe siècle. Les extérieurs grandioses furent tournés au pied du Ben Nevis et dans les environs de Fort Williams.

Rob Roy McGregor, le légendaire Robin des Bois écossais, est incarné en 1995 par Liam Neeson. Chassé de ses terres par le duc de Montrose, l’éleveur de bétail devient un hors-la-loi jacobiste qui n’aura de cesse de se venger contre l’injustice du pouvoir. Images de la côte ouest (Glen Nevis et loch Etive) et des jardins de Drummond Castle.

 

• Le succès des films précédents attirant les capitaux hollywoodiens, 1996 voit sortir Mary Reilly (en servante du Dr Jekyll) de Stephen Frears avec Julia Roberts et John Malkovitch, et pour lequel le "Royal Mile" d’Edimbourg fut immobilisé pendant plusieurs jours.
• Loch Ness, de John Enderrson, est une comédie romantique autour du mythe du monstre. Eilan Donan Castle, le loch Duich et les rives du loch Torridon y sont reconnaissables.

• Mission Impossible de Brian de Palma avec Tom Cruise, Jean Reno et Emmanuelle Béart, utilise la voie ferrée Dumfries-Annan dans le sud-ouest du pays pour une scène de poursuite haletante.
• Ces dernières années voient resurgir un cinéma écossais de très bonne qualité, avec des films comme Petits Meurtres entre amis ou Trainspotting, de Danny Boyle, qui ont fait connaitre Ewan McGregor, futur héros du prochain épisode de la guerre des étoiles.